La aparición de la nueva enfermedad contagiosa en el Life Care Center de Kirkland, Washington, dejó a un residente muerto y a otros cuatro hospitalizados, con tres en estado crítico. Una trabajadora de salud de unos 40 años también está evolucionando bien. El residente que murió era un hombre de unos 70 años con problemas de salud subyacentes, dijeron las autoridades.
Las autoridades habían dicho anteriormente que de los 108 residentes del hogar y 180 miembros del personal, más de 50 han mostrado signos de posible infección por COVID-19. La directora ejecutiva del centro, Ellie Basham, informó en un comunicado que se han interrumpido las visitas de familias, voluntarios y vendedores, y se suspendieron las nuevas admisiones.
"Los residentes y asociados actuales están siendo monitoreados, y cualquiera con síntomas o que haya estado potencialmente expuesto se pone en cuarentena", escribió.
Esta es la primera aparición del virus en una comunidad en EEUU, donde 2.2 millones de personas viven en entornos de atención a largo plazo y pueden estar en mayor riesgo debido a la edad y a las condiciones de salud subyacentes.
"Estamos muy preocupados por un brote en un ambiente en donde hay muchas personas mayores", dijo el doctor Jeff Duchin, de la agencia de salud pública del condado de Seattle y King.
La entrada del centro de adultos mayores cerca de Seattle donde se ha producido un brote de coronavirus. Crédito: JASON REDMOND/AFP via Getty Images
La Asociación Estadounidense de Atención Médica (AHCA), que representa a 13,500 instalaciones con y sin fines de lucro para personas mayores y discapacitadas, emitió directrices actualizadas el sábado 29 de febrero en respuesta al brote de Washington. Se cree que el nuevo virus se propaga principalmente a través de gotas en el aire, y las directrices hacen eco en gran medida de las estrategias recomendadas para detener la propagación de otros virus respiratorios, como la influenza.
Eso incluye lavarse las manos con frecuencia, agrupar a las personas que se enferman en una misma ala del edificio y pedirles a los familiares que están enfermos que eviten las visitas en persona.
Pero los miembros habían estado anticipando casos del nuevo virus, dijo el doctor David Gifford, director médico de AHCA y vicepresidente de asuntos regulatorios
y de calidad.
Más de 85,000 personas han sido diagnosticadas con COVID-19 en todo el mundo, y ya ha provocado cerca de 3,000 muertes, incluida la primera muerte en los EEUU reportada el sábado 29 de febrero: un hombre del estado de Washington de unos 50 años. Ese hombre no tenía relación con el centro de Kirkland, dijeron las autoridades.
